引子
大雪封山的早晨，初秀從城裡出發，到坐落在郊縣的龍山村去報到。路上積雪太厚，通往郊區的公共汽車哼哼唧唧，走走停停，中途還出了故障。好不容易捱到郊區總站，換上長途汽車，顛簸到鎮上時，太陽已經偏西了。
緊跟著她下車的是一個疤臉兒男人，
半邊臉像被懶婆娘胡亂揉過的麵糰兒，皺皺巴巴的，看一眼，讓人起一身雞皮疙瘩。
初秀加快腳步往龍山方向走去，雪又深又滑，揹著行李提著包，怎麼走也走不快。聽著身後跟上來的腳步聲，不由得心頭一陣陣發緊，她知道是那個疤臉兒跟在後面。
又累又緊張，走著走著汗就冒出來了，初秀索性把大包小包往雪地上一放，坐下來想休息一下，以便趁機讓那傢伙先走。她低垂著頭，看著一雙沾滿雪粉的髒皮鞋從她面前碾過，揚起了一團白色的雪霧。
那疤臉兒頭也不回地朝山路走去。看到他的身影漸漸消失在丘陵後面，初秀覺得輕鬆多了，站起身繼續趕路，可是身上的行李越走越沉，和西邊的太陽一齊往下墜。爬上了一座小山包，喘著粗氣的初秀把東西扔在雪地上，就渾身癱軟地一屁股坐了下去。
當她聽到一陣汽車發動機的轟鳴，猛抬頭時，一輛墨綠色的越野吉普像巨型怪獸，突然從山坡那面拱出來，轉眼已經到了眼前。緊接著，刺耳的剎車聲響起，初秀這才發現自己與汽車只有咫尺之遙了。
她的心“嗵嗵”狂跳，等著被氣急敗壞的司機臭罵一頓。可是車上的人並不下來，司機正在小心地開啟一個紙箱，擔心地察看著裡面，突然，他狠狠地合上紙箱蓋子，抬起頭來死死盯住了初秀。
那是一張蒼白的臉，稜角分明，眼睛裡透著一股讓人不寒而慄的冷峻。他透過車窗看了她十幾秒，然後猛按喇叭，初秀慌亂地將行李拿開，他就狂踩一腳油門，汽車在漫天雪霧中迅速消失在山坡下了。
此刻，城市女孩兒初秀正懷著一腔熱情，要到龍山村來當小學教師。她對一路上遭遇的事情都不以為意，只是擔心剛才那輛汽車急剎時一定弄壞了易碎物品，心裡覺得有些歉疚。
太陽快要落山了，趕路要緊。於是她又背起行李翻過丘陵，遠遠地，巍峨的龍頭山已經在薄薄的暮色中顯現出了它的身影。
龍山村位於一條山澗的入口處，旁邊一座陡峭的山峰，就是遠近聞名的龍頭山。山澗中流出一條小河，將村子和高高的龍頭山隔在兩岸。
山下向陽的坡上，有一座古老的大宅院，與村落裡稀稀拉拉的土壞房隔河相望，形成了強烈的反差。
初秀對這個陌生的小山村有著一份特殊的感情，因為她早逝的父母曾經在這裡插過隊。父母在世時，常常從他們口中聽到龍山村的名字，他們回憶自己的青春和初戀時，總要提到龍山村這個地方。而且，龍頭山還是古代渤海國的舊址，據說這一帶還有古戰場遺蹟呢！
這一切，都使初秀對這個小山村懷有一種神秘感和美好的嚮往。大專畢業後在一家小公司當文員的初秀，一直對自己的工作環境不滿意，她剛剛知道龍山村需要一名小學教師，就搶先報名當了志願者。
夜暮降臨時分，初秀終於走進了村口。她鬆了一口氣，抬頭看見一棵黑乎乎的老榆樹，孤零零的，虯枝盤結，蒼涼的枯樹枝上系滿了一根根鮮豔刺目的紅布條兒。
樹上的一群烏鴉受了驚，“嘎”地發出一陣怪叫，黑鴉鴉地從她頭上掠過，消失在老宅附近的墳地裡。