劇本：
《日出》
《原野》
《北京人》
原名萬家寶，字小石，祖籍湖北潛江。1910年9月24日出生於天津一個封建官僚家庭。
1922年秋入南開中學。1925 年成為南開新劇團的活躍分子。1926年，第一次用筆名曹禺發表小說《今宵酒醒何處》。1928年入南開大學政治系。1930年考入清華大學西洋文學系二年級。
1933年從中學時代開始醞釀構思的話劇處女作《雷雨》創作完成。這部中國話劇史上不朽的傑作把兩個家庭三十年間錯綜複雜的人物糾葛和衝突集中在一天之內表現出來，深刻地揭示了舊制度的罪惡和悲劇結局，給觀眾心理以強烈的震撼。在當時的劇壇引起震驚和轟動。
大學畢業後，曾短期入清華研究院研究戲劇。1934年應河北女子師範學院之聘赴天津任教。在津期間，深入下層社會觀察生活，蒐集素材。於1935年夏創作了話劇《日出》。該劇揭示了被侮辱被損害的婦女在30年代畸形都市社會底層中的悲慘命運，抨擊“損不足以奉有餘”的社會制度。以其深刻的思想性和精湛的藝術性獲得 1936年度《大公報》文藝獎。
1936年應邀到國立南京戲劇專科學校任教。同年創作了以農村生活為題材的劇本《原野》。該劇描寫了一個農民復仇的悲劇故事，以對農民的深切同情來表達作者對黑暗社會的反抗。在藝術形式上較多的受到奧尼爾表現主義戲劇方法和技巧的影響。抗戰爆發後，隨“劇專”遷徙到四川重慶，江安等地，努力反映抗戰生活。1939年創作《蛻變》，被洪深譽為“十部必須閱讀的抗戰劇本”之一。1940年秋創作了三幕劇《北京人》。作品透過抗戰前一個封建大家庭的衰敗揭示出腐朽走向衰亡、新生走向勝利這一社會發展的必然趨勢。1942 年，將巴金的《家》改編為劇本，為小說改編話劇提供了成功的範例。
1943年辭去“劇專”教職到重慶，先後擔任《戲劇時代》編委、 “文協”理事和電影廠編劇等職。 1946年赴美講學。1947年2月歸國後被上海文華影業公司聘為編導。
1949年2月到北京後，出席了第一次全國文代會及全國政治協商會議。任中央戲劇學院副院長、北京人民藝術劇院院長。1954年創作了描寫知識分子思想改造的劇本《明朗的天》，在1956年第一屆全國話劇觀摩演出期間獲劇本創作一等獎。
1956年加入中國***。1958年9月將解放以來寫作的散文、隨筆、雜文等結集為《迎春集》出版。1961年春，與梅阡、於是之合作創作表現春秋時代越國人民不畏強暴、艱苦奮鬥，轉弱為強的歷史劇《膽劍篇》，在當時有著很強的現實意義。
粉碎“四人幫”後，寫作了不少詩文和劇評。1978年10月，中斷寫作十多年的歷史劇《王昭君》完稿。將傳統的昭君悲劇角色塑造成促進民族團結的新形象，在學術界引起強烈的反響和爭議。現任中國戲劇家協會主席，中國文聯主席。
作為我國傑出的現實主義劇作家，他的作品風格獨特，結構嚴整，劇情曲折生動，戲劇衝突尖銳，人物個性鮮明，矛盾錯綜複雜，富有很強的藝術生命力。在我國話劇史上形成一個流派並佔有顯著地位，為話劇的民族化作出了巨大的貢獻。在國際上，日、美、蘇、羅、匈等許多國家都曾多次上演他的劇目，被贊為“中國的莎士比亞”，並享有崇高的榮譽。
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